Visitando Mascate (Omã) e a Grande Mesquita do Sultão Qaboos (que é gay)

Desculpem-me a fanfarra exaltando assim já de cara a orientação sexual de sua majestade o Sultão Qaboos [kabuz], que certamente nada mais é do que um mero aspecto dentre os muitos que definem quem ele é, mas eu não resisti. Quem, afinal, imaginava que um sultão árabe fosse gay? Serve para a gente ver como a realidade é muito mais rica, diversa e interessante do que costumamos imaginar.

O sultão Qaboos bin Said al Said, um distinto senhor de 76 anos, é atualmente o monarca que reina há mais tempo em todo o mundo árabe. Ele governa com poderes absolutos desde 1970, pois Omã não tem Constituição. Há um sistema legal à base de decretos reais como nos bons e velhos tempos. Sua dinastia hereditária governa há quase 200 anos. Ele, no entanto, não tem filhos. Foi casado por apenas três anos e a mulher quis o divórcio. Ele não comenta o assunto porque não há espaço para identidades homossexuais nas sociedades islâmicas, mas é de suspeita geral que ele seja gay.

Ele é tido como um dos melhores líderes do Oriente Médio. Omã é um dos países mais estáveis da região, senão o mais, e tem bons indicadores em questões de saúde, emprego, educação, etc. Só não gostei que ele tenha bloqueado o Skype e as chamadas por WhatsApp (se não conseguir falar, já sabe o que é).

Há fotos posers do estiloso sultão por toda parte na cidade.

Acho que não preciso dizer mais nada. Diverti-me horrores esbarrando nas fotos do Sultão Qaboos pela cidade.

Eu já comentei no post anterior sobre como Omã, sobretudo no verão, é torridamente quente. Às 8h da manhã já estão 40 graus, e a temperatura continua a subir e até mesmo passa de 50 graus no termômetro. Chega uma hora em que vai além do que você crê ser humanamente possível aguentar e começa a beirar o surreal. Foi o único lugar onde estive em que o calor alto não foi simplesmente inconveniente, mas me fez pensar se eu iria desmaiar ou começar a ver miragens pela rua. 

Junte-se a isso que Mascate, a capital, é uma cidade espalhada, na verdade um município com vários distritos bem distantes uns dos outros. É péssima de andar, ainda mais no calor. Basicamente você precisa de carro para tudo. Ou não, se for atrevido como eu.

A primeira coisa que fiz foi mudar o meu horário de sair: passei de 8h para 5h da manhã, quando o sol ainda nascia. Visitei o belo e interessantíssimo Museu Bait Al Zubair, com detalhes da história e da cultura de Omã, num belo prédio cheirando a incenso. Passei pela orla de Mutrah, o meu distrito, num horário mais aprazível. E vi o magnífico Palácio Real, com jardins e ladrilhos reluzentes tão perfeitos que parecem trabalho de computação gráfica.

Acompanhem-me pelas ruas de Mascate.

E aí começa o surrealismo.

Acho que os convenci de que valeu a caminhada sob o sol. Há como chegar aqui de ônibus, e eu já falo disso, mas deixem-me antes dizer que o mais espetacular ainda estava por vir, a mais visitada atração de todo o país: a Grande Mesquita do Sultão Qaboos. Ela fica bem mais longe, mas também valeu o esforço.

Em Mascate, como eu disse, tudo é distante. Alugar um carro é uma opção relativamente em conta. Caso contrário, uma corrida de táxi sai facilmente por 10 riais omanis, o equivalente a 80 reais. (Sim, você leu certo. O rial omani é uma das moedas mais valorizadas do mundo.) Há também o ônibus turístico vermelho de dois andares Hop on, Hop off, que cobra módicos 24 riais omanis, o equivalente a R$ 200 por um dia de transporte. Recusei-me a pagar esse absurdo, e descobri que na verdade há transporte público — são também ônibus vermelhos — pelo equivalente a R$ 2.

Infelizmente ninguém sabia informar nada e os trabalhadores indianos, que às vezes sabiam dar pedaços de informações, muitas vezes eram incompreensíveis em seus balbucios tímidos de inglês carregado de sotaque. “Take a taxi“, me diziam no hotel e nos restaurantes, fazendo só aumentar a minha insistência. Um indiano até levantou a possibilidade de me levar de moto, pra depois dizer que não poderia. 

Depois eu encontrei as plaquetas vermelhas de parada de ônibus, e uma linha que ia até a Grande Mesquita do Sultão Qaboos.

Estavam 45 graus na rua nesse dia, e o ônibus com ar condicionado foi uma bênção. (O difícil, no entanto, é não ficar resfriado mudando constantemente de 40+ graus pra os 18-20 do ar condicionado dos lugares, e de volta pra os 40 da rua, e de novo para 20, assim várias vezes ao dia, seguidos dias. Eu consegui evitar, mas várias vezes senti um resfriado querendo me pegar.) Depois de uma meia hora de “city tour”, vendo várias mesquitas lindas no caminho, chegamos à tão afamada Grande Mesquita do Sultão Qaboos. 

A Grande Mesquita é um verdadeiro espetáculo de arquitetura islâmica contemporânea. As varandas de mármore branco e arcadas ogivais cercando os jardins fazem você se sentir num palácio de época, digno de alguma fábula árabe de As Mil e Uma Noites.

Atenção: A visita é livre apenas entre 8-11h da manhã, pois às 12h começam as orações dos muçulmanos. Não perca a viagem. Eu, como labutei para achar o ônibus, cheguei às 11:00 em ponto e encontrei o portão já fechado. Um guarda me disse que voltasse no dia seguinte. Mas Allah reconheceu o meu esforço e me intuiu a dar a volta na grade, onde achei a entrada dos jardineiros mal fechada e pus-me para dentro. Havia ainda turistas que tinham entrado mas que ainda não tinham saído. 

Ah Sultão Qaboos! Você tem bom gosto. Eu encerro minhas andanças por Omã no próximo post, antes de ir para o país seguinte.