Novi Sad, a capital do amor, e minhas andanças pela Sérvia

Novi Sad é a cidade mais bonita da Sérvia. Assim dizem todos, e eu concordo que ela é mesmo mais charmosa que a capital Belgrado. Estamos falando de uma cidade de médio porte no norte do país, quase na fronteira com a Hungria, também banhada pelo Rio Danúbio e dotada de bela arquitetura típica da Europa Central. (Aos meus compatriotas pouco familiarizados com essas designações europeias, a Europa Central abarca Alemanha, Áustria, Suíça, Rep. Checa, Eslováquia, Hungria, Polônia, e toda essa região da Europa que foi por séculos parte do Sacro Império Romano-Germânico e, posteriormente, sofreu influência do Império Austro-Húngaro. Esses países compartilham muitos traços culturais, como arquitetura e gastronomia bem semelhantes.)

Belgrado é a capital do país, mas de que importa ser a capital do país se você pode ser muito maior que isso: ser a capital do amor? Assim declara-se Novi Sad. Eu confesso que não fiquei aqui tempo o bastante para me apaixonar, nem me envolvi em algum romance, mas foi o único lugar no mundo onde eu — de fato — vi um Festival do Amor, com barraquinhas vendendo pinga, doces, artesanato de madeira de um dulçor mimoso, e que tocava versões-metal de cantigas populares. Tudo isso diante da igreja.

Eu cheguei para apenas um dia, fazendo de ônibus uma viagem bate-e-volta desde Belgrado. Vale a pena. Novi Sad está a menos de 100km de distância, que o ônibus cobre em uma hora e pouco de viagem. Basta chegar à charmosa rodoviária de Belgrado e pedir passagem para o próximo ônibus a Novi Sad — não é necessário compra antecipada, nem creia demais nas tabelas de horários que você encontrar por aí, pois há muitas empresas fazendo esse trajeto, todas saindo desta mesma rodoviária e vendidas no mesmo guichê, mas cada qual com sua tabela. O(a) funcionário(a) olhará pra você as opções disponíveis.

(Se você for retornar a Belgrado como eu, compre já uma passagem de ida e volta, que sai mais em conta que duas separadas. No entanto, perceba que — como é típico aqui na Sérvia e países vizinhos — eles lhe darão uma espécie de “vale ticket” com validade de 30 dias para o seu retorno e que precisará ser trocado por uma passagem de verdade lá na rodoviária de destino, onde você também deverá pagar à parte a tarifa de embarque.)

Uma longa avenida ao estilo dos largos e amplos boulevards comunistas liga as vizinhas rodoviária & estação de trens ao centro histórico de Novi Sad. Uma caminhada tranquila num dia de sol, passando por mercadinhos de frutas e verduras, ambulantes vendendo produtos chineses em banquinhas na calçada, e idosos proseando nos bancos. É um lugar humilde, mas parece que há amor em Novi Sad.

É no centro histórico de Novi Sad que a coisa fica bonita. Você se sente quase numa cidade da Áustria, da Alemanha ou da Hungria — como se estivesse na Europa Central. O que ocorre é que, enquanto Belgrado permaneceu sob o Império Turco Otomano de 1521 até 1841, Novi Sad e toda esta região norte da Sérvia foi conquistada pelos austríacos Habsburgo muito antes, em 1687. Então há uma influência centro-europeia muito maior aqui.

Como ainda assim se trata de uma região de fronteira, há aqui — como em Belgrado — uma fortaleza às margens do Rio Danúbio que foi usada tanto por romanos antigos, quanto por romanos do oriente (de Constantinopla), quanto por turcos e austríacos — a depender de quem tinha conquistado a cidade no momento. Hoje uma ponte separa essa fortaleza de Petrovaradin do centro histórico de Novi Sad. A fortificação é a parte mais antiga da cidade, onde as pessoas mais afortunadas viviam em segurança, protegidas pelas muralhas.

O que ocorreu foi que, quando os católicos austríacos conquistaram a região em 1687, eles proibiram não-católicos (ou seja, muçulmanos ou cristãos ortodoxos como os sérvios) de viverem no interior. Foram expulsos, postos para morar do outro lado do rio, onde fez-se então a cidade de Novi Sad.

Tudo se faz a pé e não há custo de entrada para a fortaleza — o acesso é livre. Não há muito o que fazer lá em cima, mas dá pra ver as estruturas antigas, e há uma bela vista.

Novi Sad, ainda que feita originalmente pelos e para os sérvios expulsos de Petrovaradin, foi feita sob os ditames austríacos. Quando em 1848 o Império Austríaco vira Austro-Húngaro, dividido entre Áustria e Hungria, a Sérvia fica como parte da Hungria, e vêm muitos húngaros pra cá, então o estilo da cidade se manteve mesmo muito centro-europeu.  Há uns calçadões muito agradáveis.

Foi nessa que parou pra conversar comigo não uma dessas garotas, mas uma senhora de seus 70 anos, vestida como se estivéssemos nos anos 1920, com luva de pelica, chapeuzinho da Rainha Elizabeth, etc.

Ela me mirou entusiasmada quando me viu tirar fotos. Começou logo com o “Oh! De onde você é?“. Eu não quis desapontar tão bem quista senhora, e parei para conversar. Revelou-se húngara, dos tempos de outrora quando havia mais húngaros aqui (a Hungria de hoje, de qualquer forma, está a menos de 100km).

“Eu ataco os estrangeiros na rua. É o meu hobby.“, disse ela divertida. Quis saber da minha vida, o que eu havia visto na cidade, me falou um pouco sobre sua história, e disse que escrevia contos infantis. “Eu ainda não fui ao Brasil, mas a minha filha foi. Ela adorou. Ela organiza festivais de música, de trance psicodélico. Você já foi?“, comentou com muita naturalidade.

Não, não fui ainda, mas fiquei fascinado com o ecletismo da senhora.

Ficamos ali uma boa meia-hora, a prosear no calçadão, não muito distante de onde haviam montado as barraquinhas do Festival do Amor.

Dirigi-me até lá e, tal qual uma abelha, fui zumbindo por uma barraquinha e outra, a ver o que queria. Comprei uma geleia de damascos, um presente para uma amiga feito à mão (“minha mãe que costurou“, mas aqui nos Bálcãs isso costuma ser verdade), e perguntei como era isso de “Festival do Amor”.

“Passou agora o Dia de São Valentim em fevereiro, tem o Dia da Mulher em março, então resolvemos juntar um com o outro e celebrar um Festival do Amor. É o primeiro ano que ocorre.“, disse-me uma sérvia simpática, de pele branca e cabelos negros, de seus 35 anos. “Há eventos à noite, com música“, completou.

Lamentei de fato ter já comprado a minha passagem de volta a Belgrado e não ficar para a noite.

Eu ainda veria belas paragens de Novi Sad antes de retornar a Belgrado.

EPÍLOGO: De volta a Belgrado

“Rambo!“, foi o apelido que eu ganhei do funcionário do albergue (que não falava inglês) na manhã seguinte. Não parecia muito sóbrio, como a própria escolha do apelido revela. Ele nunca aprendeu o meu nome.

Acordamos todos às 5h da manhã quando os eslovenos chegaram da festa e resolveram dar seguimento a ela dentro do albergue. O funcionário da noite (o que me apelidou) devidamente juntou-se a eles e saiu pra comprar mais cerveja, pra o desespero de quem queria dormir. Eu, como pessoa matutina, não me afeto por esses despertares cedo, mas houve quem ficasse furioso.

As lindíssimas eslovenas morenas mal acertavam dar dois passos sem cambalear. Estávamos no mesmo dormitório. Lá havia também uma holandesa que eu conheci (cuja mãe morreu, namorado morreu, madrinha morreu, e que agora estava viajando o mundo). Ela achou pouca graça.

Goran, o rapaz inglês de origem sérvia que havia se juntado a eles e também já estava tomado, declarava em alto em bom som que a Croácia não existe. Estava só de cuecão no lobby do albergue procurando as calças. “I don’t know where my pants are [eu não sei onde minhas calças estão]”, declarava ele na pompa típica do seu sotaque inglês, segurando uma lata de cerveja com a cara lívida e achando aquilo tudo curiosíssimo.

Eu, poucas horas depois, rumaria para o Aeroporto Nikola Tesla em Belgrado. Esse fulano foi um inventor do início do século XX que era de família sérvia mas nascido onde hoje é a Croácia. É uma disputa interminável entre ambos pra definir se ele era sérvio ou croata (depende de a quem você perguntar, e se você considera que nacionalidade se define por sangue ou pelo solo onde a pessoa nasceu. Há respostas diferentes a isso.).

Eu, de todo modo, iria agora conhecer um outro canto da antiga Iugoslávia: a Macedônia. Ou melhor, a Antiga República Iugoslava da Macedônia. Um dos países mais curiosos que eu já visitei.