Na Suécia, entendendo o significado original do Natal

É noite aqui na Suécia. Aliás, nesta época do ano, parece quase toda hora ser noite aqui na Suécia. A época do Natal, solstício de inverno aqui no hemisfério norte do planeta, tem as noites mais longas do ano. 

Na cidade de Gotemburgo, onde moro (sim, eu viajo muito mas moro em algum lugar), o sol estes dias tem nascido perto das 9h da manhã e se posto antes das 15:30. Entre um momento e outro, não imagine que há sol: no geral têm sido dias nublados, de um céu de chumbo, ventosos e de temperaturas por volta de 0 grau.

Muito se fala sobre o Natal — que celebra o nascimento de Jesus, que se tornou muito comercial, que as reuniões de família são assim ou assado, que originalmente foi uma festa pagã, etc. Não vou entrar aqui nos méritos natalinos; estas são discussões corriqueiras. Que Jesus não nasceu dia 25 de dezembro e que a Igreja aproveitou-se de festejos pré-cristãos para misturar as coisas, também já é amplamente sabido. O que eu quero é relatar o significado original do Natal.

25 de dezembro é quando, em todo o hemisfério norte, os dias finalmente começam a ficar mais longos, após meses de escuridão cada vez maior. Setembro inicia o outono, e outubro já requer casacos, substituindo o sol por chuvas frias. Depois vem um quase sempre depressivo novembro, e à altura de dezembro as pessoas já sofrem de um humor abalado  — e carência de vitamina D. A partir de 21 de dezembro vêm as mais longas noites, frequentemente também frias, e convidando ao aconchego dos ambientes internos.

Para quem vive nos trópicos, essa é uma realidade distante, talvez até desconhecida. Mas nas zonas temperadas do globo a variabilidade na duração dos dias faz parte da vida tanto quanto a mudança de temperatura entre o verão e o inverno.

Todas as associações religiosas historicamente feitas ao fenômeno astronômico — com o antigo deus Mithra na Pérsia, com o Festival de Poseidon na Grécia Antiga, ou com o nascimento de Jesus — são sobreposições a esse significado original da celebração do sol, feita desde a pré-história por várias sociedades agrárias em todo o hemisfério norte.

Para essas primeiras sociedades, para quem uma boa colheita podia representar vida ou morte, o fluir das estações era fundamental. Com o tempo e as crenças, mitologias mil foram construídas ao redor do fenômeno. Viraram as roupagens religiosas dos últimos séculos.

Na Suécia, o Natal se chama Jul [lê-se Yul] desde o tempo dos Vikings. O nome advém da antiga religião nórdica, mas manteve-se mesmo após a cristianização. Todos os reinos escandinavos com o tempo viraram católicos, depois protestantes (luteranos), e a partir do século XX cada vez mais secularizados e agnósticos. É curioso notar como, hoje, a celebração aqui parece estar voltando às origens.

A maior parte dos meus natais foram passados no Brasil com a família, mas já cheguei a estar na Europa antes nesta época. Só que nos países latinos como Portugal e Itália, vê-se grande ênfase no presépio; na Alemanha e outros países da Europa Central, em corais religiosos e celebração das semanas do advento. Em quase todos os lugares, você fica entre a celebração cristã ou a consumista. A Suécia foi o primeiro lugar onde eu entendi a celebração natural do mero aconchego diante da escuridão fria.

Você acorda com tudo ainda escuro; vê 7 ou 8h no relógio com um breu do lado de fora, e não crê. Sai pra trabalhar por ruas de árvores secas, onde um vento frio por debaixo de um céu cinzento lhe diz que se acolha, que repouse, que se omita da vida por um tempo como fazem as plantas. É quase um chamado à introversão; não é à toa que os nórdicos são tão quietos. 

Mas é também um chamado ao recolhimento entre os seus. Se nas temperaturas altas todo mundo está por aí a fazer algo, neste tempo escuro e frio dá vontade de ficar só na afeição, no aconchego, e festejar com regozijo e alívio quando os dias finalmente começam a se alongar novamente, com a promessa de primavera por vir.

Respeito todas as celebrações, mas digo que gostei de sentir na pele e finalmente entender esse sentido original do Natal. 

Nozes e frutas secas são típicos produtos de inverno na Europa, daí nós brasileiros termos até hoje esse hábito herdado — mesmo celebrando o Natal no verão.

Ao lado delas, especiarias como cravo, canela e açúcar foram por muitos séculos o que havia de mais caro e que as pessoas guardavam para ocasiões especiais. Daí o vinho temperado, os muitos biscoitos de canela, e diversas guloseimas típicas com especiarias nesta época aqui. No caso sueco, glögg acompanha um pepparkakor, literalmente um “biscoito de pimenta” (do reino), mas hoje aqui na prática um biscoito de especiarias com gosto de canela, cravo e cardamomo.

Com ou sem pepparkakor, com ou sem conotação religiosa no seu Natal, acho que ele é sempre ocasião pra aconchego. Que assim seja a todos vocês. Um Feliz Natal a todos.