As ruínas zapotecas de Mitla e a árvore milenar em Tule, Oaxaca

Sigo eu pelo interior de Oaxaca, sul do México, a descobrir tesouros arqueológicos das civilizações indígenas e também algo ainda mais antigo. Não é todo dia que se esbarra num ser vivo que já estava vivo quando o profeta Maomé, o imperador Justiniano e outros ainda caminhavam pela Terra, e os Vikings não haviam nem começado ainda a navegar. Nós neste post passearemos entre o antigo, o muito antigo, e o antiquíssimo.

Tem um pouco de loucura também, porque no México — como é característico do melhor da América Latina — você sempre esbarra numas pessoas que parecem saídas da ficção. Neste caso, o nosso guia de hoje.

Após visitar o maior sítio arqueológico de Oaxaca, a antiga cidade de Monte Albán, era hora de conhecer também Mitla, onde os zapotecas continuaram vivendo quando Monte Albán foi abandonada e depois apropriada pelos mixtecas. (Veja o capítulo anterior desta história naquele post.)

Era uma bela manhã de sol, com algumas poucas nuvens brancas no céu, quando o guia Eloy veio nos apanhar para o tour em nossa aconchegante pousada em Oaxaca de Juárez, formosa cidade. Nosso passeio se iniciaria exatamente pelo mais antigo. A nossa primeira parada seria para ver a milenar (e imensa) árvore de Tule, vilarejo aqui próximo. Estima-se que ela aqui esteja em pé há 1.600-1.800 anos. Portanto, mais antiga mesmo que as construções seculares de pedra dos indígenas.

Caso você esteja a se perguntar, ela não é a árvore mais velha do mundo. Há outras de até 5.000 anos por aí, quase todas em clima temperado, onde o número de pragas e doenças é menor. Ainda assim, acho que essa é a mais antiga que eu já vi com meus próprios olhos.

A cidade de Tule é, d’outro modo, um lugarejo pacato com cara de cidadezinha do interior, onde camponesas de ar indígena vêm vender têxteis e artesanato em palha aos turistas. 

Daqui é que fomos ao ateliê de artesanias têxteis que preferi mostrar no post anterior, sobre a cultura de Oaxaca. O nosso guia Eloy, uma figura sui generis, era um homem moreno de seus 40 e tantos anos e cabelos já cinzentos. Olhar um tanto elétrico, e ares de quem fazia você se perguntar se ele bebeu de manhã antes do tour ou se era doido mesmo.

Mitla foi uma cidade erigida pelos zapotecas já nos primeiros séculos da Era Cristã. Não se tem uma data exata da sua fundação. Ela já era um centro político e religioso importante quando Monte Albán, maior, era a principal cidade dos zapotecas durante o primeiro milênio d.C.

Quando Monte Albán cai em decadência nos idos de 750-800 d.C., Mitla se torna o principal centro urbano dos zapotecas. Mesmo quando os mixtecas aparecem com força no ano 1000 d.C., ocupam Monte Albán e controlam toda esta região, Mitla continua a ser habitada principalmente por zapotecas. Ambas as línguas — mixteca e zapoteca — seguem sendo faladas hoje, e há milhões de pessoas dessas etnias.

Embora não sejam um sítio muito vasto, as ruínas de Mitla são fenomenais por seus detalhes arquitetônicos.

Ele era performático como Nero quando se punha a explicar as coisas. Gesticulava, esbugalhava os olhos e esticava os braços.

“Por que carajo las hacian tan altas?“, perguntou em alto e bom tom sobre os degraus. Fitou-nos por uns segundos deixando a pergunta no ar, até que ele próprio respondeu.

No estacionamento no exterior do complexo, um carro de som parado anunciava — naquele mesmo tom típico popular pseudo-científico comum América Latina afora — “Cápsulas de colágeno. Segundo os estudos mais recentes, beneficiam o seu fígado, rins, e a digestão.” E continuava. Ah, América Latina…

Eu deixo vocês com as fotos de um lugar antigo, mas menos antigo, que visitei. O Convento de Culiapán foi iniciado no século XVI e jamais terminado. Remonta até hoje à arquitetura da época e aquele primeiro século de contato entre espanhóis católicos e os povos nativos que eles forçosamente tentavam converter.

Eu ainda retorno com Eloy a seguir.