Celebrando Midsommar: A festa junina do solstício de verão na Suécia

Quando o verão se aproxima, a Suécia entra em polvorosa, mas de modo diferente da maioria da Europa. Não se trata somente da chegada da estação mais calorosa depois de meses de tempo frio. Na Suécia, como em alguns outros países da Europa nórdica e báltica, se trata do maior evento do ano: Midsommar, a celebração do dia mais longo do ano, uma tradição milenar por aqui.

Como estamos em elevada latitude, a duração dos dias varia bastante a depender da estação. É algo que pouco se vê nos trópicos, mas que faz toda a diferença aqui nas zonas temperadas do planeta. No inverno, chega a anoitecer às 4 da tarde na Suécia. Já no verão, amanhece às 3:30 da manhã em Estocolmo e o sol só se põe perto da meia-noite. É uma época de grande ânimo e festa. 

Eu agora moro na Suécia, e não há como viver na Suécia sem se dar conta dessa festa tão popular entre os suecos. Esqueça Carnaval, esqueça o Natal. O Midsommar (midsummer em inglês), sem uma tradução que se preste em português (“meio-verão”), é o festejo número 1 aqui. Apesar do nome, ele não é exatamente o meio do verão, mas o início dele, seu primeiro dia tomando o lugar da primavera. 

Como ocorreu com o Natal, se trata de uma festa antiga pré-cristã que acabou forçosamente associada às celebrações da Igreja, que quis sempre se aproveitar de tradições populares já existentes. De onde você acha que surgiram as festas juninas e o Dia de São João?

Como o Evangelho de Lucas sugere que aquele santo fazia aniversário 6 meses antes de Jesus (embora a Bíblia nada diga sobre quando no ano era um nem o outro), nenhuma escolha melhor portanto que João Batista, já que a data escolhida para se celebrar o nascimento do Cristo já havia sido o solstício de inverno (24/25 de dezembro). Assim, se colavam celebrações cristãs por cima de dois dos festejos pagãos mais importantes.

O Dia de São João Batista foi instituído no século IV em 24 de junho, por cima das festas que as pessoas já realizavam para celebrar o dia mais longo do ano no hemisfério norte. Nada mais pagão que se celebrar acendendo uma fogueira ao ar livre, com muitas comidas e danças. Isso é tradicionalmente em todo o mundo cristão — ninguém pense que festa junina é algo excepcionalmente brasileiro.

Na Suécia, se celebrou o Midsommar na véspera de São João (como se faz ainda no Brasil) até 1953. A data exata do solstício astronômico varia a cada ano, entre os dias 21-23 de junho, mas na Suécia se celebra sempre na sexta-feira mais próxima. (Os suecos enchem a cara e precisam do fim de semana para se recuperar.) O curioso aqui nos países nórdicos e bálticos é ver como atualmente as pessoas “descascaram” as camadas cristãs tardiamente impostas sobre essas festas e voltaram a fazer uma celebração bastante “natureza”.

E o que se faz, afinal? Foi o que eu fiz com alguns amigos suecos em Estocolmo. Canções, danças ao ar livre ao redor do mastro (já mostro), muitas comidas típicas (bem diferentes das do Brasil) e enfeites curiosos, como guirlandas de folhas ou flores na cabeça. 

Feriado. Mesmo as lojas que normalmente abrem aos domingos se fecham neste dia. Véspera de midsommar é coisa séria aqui na Suécia.

Pelas ruas de Estocolmo ou Gotemburgo, suas principais cidades, quase não se vê ninguém. Um ermo. Quem se vê passar, passa quase sempre carregado de sacolas levando bebidas ou comidas a alguma reunião de amigos. Não é forçosamente uma festa intra-familiar como o Natal, mas algo muito mais comunal e coletivo, onde quanto mais amigos e vizinhos juntos celebrando, melhor.

Foi assim que acabei me juntando a alguns amigos.

A festa hoje tem duas partes, que se você estiver no interior se tornam uma só: dançar ao redor do mastro ao ar livre, e fazer uma refeição de respeito com vários pratos típicos e bebidas fortes. Na zona rural ainda é como nos velhos tempos, um grande festim a céu aberto (com pessoas depois caídas pela grama).

Esse mastro, chamado de “mastro de maio” nas línguas germânicas (maypole em inglês, majstång em sueco), é parte essencial destes festejos. Suponho que a origem do nome se dê pela época em que ele é erguido, em preparação a estas celebrações em junho.

Sua significação é disputada. Hoje em dia, as pessoas sempre fazem leituras românticas e mistificadas de todos os costumes de antigamente, e frequentemente se diz que o mastro simbolizava a fertilização da terra pelo órgão masculino. Já uma amiga sueca historiadora diz que isso é imaginação hoje das pessoas, e que mais provavelmente o mastro nada mais era que uma sinalização — que se podia ver se longe — para todos na vila saberem onde era o ponto de encontro da festa.

O mastro enfeitado está para o Midsommar assim como o pinheiro está para o midwinter. Digo, assim como a árvore de Natal está para o Natal. Inclusive, alguns de nossos festejos juninos continuam a mantê-lo, como em partes de Portugal ou na Festa do Divino em Pirenópolis (GO), onde há o levantamento do mastro.  

Na Suécia, praticamente não há conotações cristãs no festejo. As pessoas dançam em grupo ao som daquelas músicas de vilarejo medieval, seja ao redor do mastro, seja depois em pares ou grupelhos. Como no vídeo abaixo.

Eis, evidentemente, a origem das quadrilhas juninas, que surgem dessas danças da Europa campestre de antigamente.

Essas vestimentas, afora o vigário ali no seu típico traje preto, são típicas dos séculos XVII e XVIII na Suécia. Já não são propriamente medievais. Notem, no entanto, como as mulheres estão sempre com lenços e seus cabelos cobertos. Isso não é necessariamente conservadorismo imposto pelo cristianismo, é tradição milenar em parte porque faz certo frio mesmo nesta época do ano. (Este ano fez 13 graus à noite, por exemplo.) Minha amiga historiadora pira com aqueles seriados tipo Vikings que mostra as mulheres loiraças com seus cabelos solto ao vento.

“Na Europa toda, tipo da Itália pro norte, todas as mulheres adultas usavam lenço ou gorro na cabeça. Isso de cabelo solto é viagem dos produtores de filme.“

Se você estiver no interiorzão, aqui se dança, aqui se come e aqui se bebe — como antigamente quando a maioria vivia na zona rural. Já hoje em dia nas cidades, as pessoas vão a algum mastro próximo onde o bairro se junta para dançar (ou vão a algum parque), e em seguida reúnem-se para comer e beber em casa com família e amigos.

Como são as comidas? Não tem nada a ver com as comidas típicas juninas do Brasil, como você há de imaginar. (Acho que a única semelhança é o álcool.)

Aqui na Suécia nesta época tradicionalmente se come sill, um peixe em conserva, às vezes um tanto fermentado. Em geral, se trata de arenque — ou herring em inglês, como os peixinhos-símbolo daquela famosa marca de roupas. É um peixe comum pelo Atlântico Norte. As batatas também há séculos se tornaram comuns, como no restante do norte e leste da Europa.

Agregue a isso certas gordices, pois festejos aqui são sempre época de guloseimas, como pães com creme e muitos morangos. E, além disso, álcool. Os suecos bebem no Midsommar como em nenhuma outra época do ano. Há um tom muito mais hedonista no Midsommar do que se vê, por exemplo, no Natal.

Hoje se bebe vinho, cerveja e o que se quiser, mas o tradicional é o destilado de batata, o goró a 40 graus alcoólicos tomado em copinhos, todo mundo junto ao som de cantigas populares. Não é permitido tomar casualmente cada um a seu próprio ritmo como se fosse outra bebida qualquer.

Não. Para beber você precisa propor um brinde e cantar uma canção tradicional. Algumas remontam ao século XVIII, com letras quase sempre sobre as coisas da vida, sobre mulheres, ou sobre o próprio álcool. Termina-se com um skol!, o equivalente nórdico ao nosso “saúde!”, mas sem tocar os copos, só levantando todos juntos antes de virar. (A marca de cerveja Skol pertence à dinamarquesa Carlsberg, daí o nome.)

Os sóbrios suecos em geral bebem no Midsommar até não se lembrarem mais de que estação é. Usam o fim de semana pra se recuperar. Na segunda-feira, todos aparecem com cara de normalidade no trabalho, se já não tiraram férias. (Alguns ainda estão com a cara meio amassada e os olhos pregados de beber e dormir, sobretudo os que esticaram a celebração até o domingo.)

Há a tradição de se virar a meia-noite ou, às vezes, esperar o sol nascer às três ou quatro da manhã do dia seguinte, esta que é a noite mais curta do ano. As noites aqui do verão são essa coisa azul, não preta, quase nunca em breu mas num marinho que lhe dá a impressão de que é apenas uma breve pausa. De que o sol foi ali, e vem já.