Angkor, Camboja (Parte 6): O Angkor Wat ao pôr do sol

O Angkor Wat, ou “Cidade dos Templos”, erigido no século XII, foi o maior templo hindu do mundo.

“Foi” não porque depois tenham feito outro maior que ele, mas porque ele deixou de ser hindu.

O Angkor Wat originalmente se chamava Barom Vishnulok, ou Morada Sagrada de Vishnu, um dos três principais deuses hindus, aquele vinculado à manutenção da harmonia do mundo e que os hindus creem ter encarnado sobre a Terra na figura de Krishna.

A partir do século XIII, o espaço foi convertido em templo budista conforme esta religião ganhava mais e mais predominância entre os khmer, gradualmente substituindo o hinduísmo no Camboja. A obra segue sendo, de qualquer maneira, a maior edificação religiosa de todo o mundo, dentre todas as religiões. 

Não se engane achando que são apenas estrangeiros que vêm aqui a este sítio. Sendo o mais famoso templo de todo o Parque Arqueológico de Angkor, não faltam cambojanos também vindo a fim de vender algo ou como turistas mesmo. (Eles entram de graça.)

Ao longe você já começa a perceber todo o esplendor da obra. Dizem que, em meados do século XIX, foi a visão do Angkor Wat que fez os franceses baterem o martelo que anexariam o Camboja como protetorado. Fizeram-no em 1867, já tendo dominado o Vietnã algumas décadas antes para formar o que ficou conhecido como Indochina. O Reino de Siam (Tailândia), que havia conquistado estas terras dos Khmer e as dominado desde o século XV, foi rechaçado.

O Angkor Wat veio a se tornar orgulho nacional cambojano, e não é à toa que figura na bandeira do país. É há décadas reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Mundial da Humanidade.

Só quando chega perto é que você percebe o quanto ele é grande. Não ache que é só contemplar de longe, tirar uma foto, e acabou. Reserve um certo tempo para entrar e se perder lá dentro. Se quiser fazê-lo com certa tranquilidade, eu diria para programar ao menos 1h de visita a ele.

Vamos entrar.

… e aqui eu preciso corrigir um equívoco comum de percepção.

Se você acha, como eu por anos achei, que se tratam de três torres, saiba que está enganado. Não é exatamente uma ilusão de ótica, mas que o ângulo frontal não permite ver que se são na verdade cinco torres: uma central rodeada por outras quatro.

Esse arranjo formalmente se chama quincunce (parabéns a nós que aprendemos uma palavra nova). É como os cinco pontos na face de um dado ou de uma peça de dominó: um quadrado e um quinto ponto no centro. 

O Angkor Wat não é maciço, mas repleto de câmaras no seu interior. Daí esse nome, literalmente “Cidade dos Templos”, pois se viu este complexo como formando toda uma urbe religiosa.

Quando ainda recebia o nome de Barom Vishnulok, ou Morada Sagrada de Vishnu, Angkor Wat funcionava como um templo-maior dos khmer, como parte da sua então capital Yasodharapura. Isso foi sob Suryavarman II, que reinou entre 1113 – 1150 d.C, antes portanto do mais famoso Jayavarman VII construir a nova capital Angkor Thom (mostrada no post anterior) quase um século mais tarde.

O primeiro ocidental a vir aqui de que se tem notícia foi um português. O frade capuchinho António da Madalena teria chegado aqui em 1586 após viajar três anos por terra desde Goa, no então Estado português da Índia.   

De acordo com o seu contemporâneo, o historiador português Diogo do Couto (1542-1616), António teria comentado:

“É de construção tão extraordinária que não é possível descrever, especialmente já que é como nenhuma outra edificação no mundo. Tem torres e decorações e todos os refinamentos que o gênio humano é capaz de conceber.” — António da Madalena, 1586

Ainda bem que hoje eu tenho câmera para me ajudar, senão teria que suar aqui para explicar — ou jogar a toalha, como fez o frade, e dizer que “não é possível descrever”.

Séculos depois, viriam os franceses aqui ter o mesmo trabalho. o explorador e naturalista francês Henri Mouhot, em 1860, relatou:

“Um destes templos, um rival àquele de Salomão, e erguido por algum antigo Michelangelo, poderia ter um lugar de honra ao lado das nossas nossas edificações mais belas. É maior que qualquer coisa que nos foi deixada por Grécia ou Roma, e apresenta um triste contraste com o estado de barbarismo no qual esta nação mergulhou.” — Henri Mouhot, 1860.

Mouhot podia não ter câmera, mas como bom naturalista ele sabia fazer uns bons rabiscos com o lápis. Vejam abaixo o seu registro do Angkor Wat em 1860. Não mudou muito.

Ao contrário do que ocorreu à maioria dos templos deste hoje Parque Arqueológico de Angkor, entretanto, o Angkor Wat jamais deixou de ser utilizado, jamais caiu em total estado de abandono consumido pelas árvores.

A partir do século XIII, quando a população foi se tornando cada vez menos hinduísta e mais budista por aqui, ele se transformou de templo a Vishnu num templo budista, como segue sendo até hoje. 

Muitos veem Sidarta Gautama, o Buda histórico, como tendo sido a 9ª encarnação de Vishnu (Krishna teria sido a 8ª), então a transição não deve ter sido lá muito radical.

Tal como numa festa, são muitas pessoas para lá e para cá. Alguns se deslocam ao “quintal” do templo, dão a volta na edificação, e outros se perdem pelos seus interiores. 

O Angkor Wat tem uma peculiaridade, que é o fato de ter sido construído voltado para o oeste, não para o leste como de hábito com os templos budistas ou hindus. Ninguém sabe ao certo o porquê disso. 

O resultado prático, porém, é que o pôr do sol portanto se dá de frente para o templo, e não por detrás dele. (Fotógrafos, tomem nota.) O sol nasce detrás do Angkor Wat, como mostrei no post de início deste passeio pelo Parque Arqueológico — se você der a sorte de não pegar o amanhecer nublado. 

Já o pôr do sol, faça-se saber, não é tão pitoresco quanto. É bem bonito, sim, mas se trata mais do raiar daquela luz alaranjada no ar do que realmente ver o sol cair por detrás do templo.

Eu logo saí e fui me juntar aos muitos no espelho d’água para presenciar o evento.

Esta epopeica visita ao impressionante Parque Arqueológico de Angkor terminava por aqui. Mas o passeio pelo Camboja, não.