Crônicas de um brasileiro mundo afora.
(Este será um post longo.) Bem-vindos a Sukhothai, onde floresceu o mais antigo reino tailandês digno de nota, entre 1238 e 1438. Até então, tudo aqui no que é hoje a Tailândia eram cidades-estado desagregadas. A própria História tailandesa reconhece este período de Sukhothai como o primeiro mais organizado do país, antes de Ayutthaya (1351-1767). […]
(Este será um post longo.) Bem-vindos a Phra Nakhon Si Ayutthaya, chamada carinhosamente apenas de Ayutthaya, uma cidade histórica a 1h de carro de Bangkok e que foi capital do reino tailandês entre 1351 a 1767. Com muito dos seus templos e ruínas abertas à visitação, ela é um dos lugares mais interessantes para se […]
(Este será um post longo.) Quem vem a Bangkok, se não vem atraído meramente pela sua fama norte-americanizada das noitadas sem fim, sabe que seus templos e mercados são o grande chamariz da cidade. Eu já havia visitado estes lugares — como o Wat Pho, famoso templo do Buda reclinado, o Wat Phra Kaew (Templo […]
(Este será um post longo.) Figuras budistas, os angulosos templos característicos deste Sudeste Asiático, vasos de plantas em miniatura. Tudo isso sob o calor úmido algo escaldante de um dia de janeiro em Bangkok. Picante, pero saboroso. A Tailândia é um dos meus destinos favoritos no mundo, e fazia já 10 anos desde que eu […]
(Este será um post longo.) “Os jovens não devem ir para Sichuan, e os idosos não devem sair de lá”, reza um antigo provérbio chinês. Bem-vindos a Chengdu, a capital de uma das províncias mais culturalmente marcantes da China. Sichuan é, grosso modo, meio que como a Bahia da China: uma província de tamanho comparável, […]
(Este será um post longo.) Bem-vindos a Xian, talvez a cidade mais histórica que há na China, sua antiga capital imperial e o início da antiga Rota da Seda. Hoje em dia, praticamente todo mundo já ouviu falar da Rota da Seda, a via comercial — que tinha múltiplos caminhos — por onde vinha a […]
(Este será um post longo.) Eis aqui uma das grandes atrações da capital chinesa: o Palácio de Verão (Summer Palace ou Yíhéyuán) da antiga família imperial chinesa. Digo “família” num sentido bem restrito, de família nuclear, pois não era raro que os irmãos do imperador ou outros parentes — possíveis candidatos a destroná-lo — fossem […]
(Este será um post longo.) Quioto (Kyoto) é uma cidade tradicional, efetivamente a mais tradicional do Japão, mas com um ar surpreendentemente moderno. Lembro-me de quando cheguei à cidade pela primeira vez e tomei um susto. Eu imaginava uma cidadezinha à moda antiga, toda em arquitetura tradicional japonesa, um tanto como nos filmes e animês […]
Os budistas há muito têm uma coisa com imagens grandes do Buda (563-483 a.C.). Dizem que estas representações humanas em esculturas surgiram quando o exército de Alexandre, o Grande (356-323 a.C.), chegou à Índia e deixou algumas tradições helênicas por lá. Nara, que foi a primeira capital japonesa, é quem tem a honra de abrigar […]
(Este será um post longo). Visitar Tóquio, Quioto ou Hiroshima é uma experiência bem diversa daquela de quem sai desse circuito turístico mais habitual. É como se 90% de todos os turistas estrangeiros que vêm ao Japão se limitassem a essas cidades mais conhecidas. Quem vai além delas, por sua vez, é congratulado com um […]
Bem-vindos à cidade de Fukuoka na ilha de Kyushu no sul do Japão, senhoras e senhores. Não estamos numa ilhota, mas numa das quatro grandes ilhas que formam o país (ver mapa abaixo). Kyushu, por estar ao sul, é o lugar do Japão por onde se deram os seus maiores intercâmbios históricos; primeiro com os […]
É hora de encerrarmos este nosso passeio pelo Sri Lanka, e o faremos em grande estilo. Mihintale fecha qualquer viagem aqui com chave de ouro — ou pode ser encaixado noutro momento da viagem, a depender do seu itinerário. O lugar combina com muita qualidade dois dos pontos fortes deste país: paisagens verdes e herança […]
(Este será um post longo.) Do ponto de vista histórico e religioso, Anuradhapura talvez seja a cidade mais importante do Sri Lanka. Foi a sua primeira grande capital, numa época que ficou conhecida como o Período Anuradhapura na História deste país (377 a.C. – 1017 d.C.). Notem aí uma época imensa, de mais de um […]
Eis um antigo mosteiro budista na floresta, do século II a.C. Ritigala é uma montanha no Sri Lanka que deu nome a este lugar onde viviam monges budistas mais ascéticos que o habitual. Por mais de mil anos, centenas deles conhecidos como Pansukulika (ou os “esfarrapados”, pois usavam apenas robes feitos de roupas abandonadas) viveram aqui […]
O Sri Lanka não surge com o imperialismo europeu dos séculos XVI-XX; ele tem uma História própria que os antecede. Polonnaruwa, reino medieval srilanquês (1055-1232), é uma dessas expressões. Hoje, é um sítio arqueológico tombado pela UNESCO como Patrimônio Mundial da Humanidade onde você encontra ruínas budistas ainda relativamente bem preservadas, talvez as mais impressionantes de todo […]
As grutas ou cavernas de Dambulla (Dambulla caves) são dos lugares mais ancestrais e belos do budismo no Sri Lanka. Quem se interessa por religião, por budismo especificamente, ou simplesmente por arte e História cultural humanas precisa conhecer. Estamos aqui num lugar dos primórdios do budismo no Sri Lanka, dos séculos I e II a.C. […]
(Este será um post longo.) Kandy (ou Cândia em português) é uma das antigas capitais históricas do Sri Lanka. Seu nome vem do original cingalês Kanda Uda Rata, ou “terra na montanha”, lugar elevado no interior da ilha onde a liderança nativa se refugiou após a invasão dos europeus no século XVI. Alguns a chamam de a capital […]
O budismo e suas manifestações no Sri Lanka são do que há de mais belo e interessante a se admirar no país. Claro, você pode vir e admirar as colinas, as plantações de chá, os elefantes, e passar ao largo da religião; mas esta é uma sociedade de religiosidade intensa, praticada diariamente, e um pilar […]
Bali é a ilha mais visitada da Indonésia, e não é sem razão. Seu charme singular — sendo a única ilha hindu num arquipélago predominantemente muçulmano — atrai turistas em grande número. O charme das suas cidadezinhas (como mostrei em Ubud) e o exotismo dos seus templos e festivais religiosos, como mostrei no post anterior, […]
Bali é a ilha mais visitada da Indonésia, ainda que haja tantas outras neste arquipélago-país. Por que? É que Bali é especial. Tem uma cultura própria e charme muito particulares. É a ilha onde sobrevive o milenar hinduísmo, apesar das tentativas de conversão vindas dos cristãos daqui e dos muçulmanos dali. (É hoje o único […]
O nome do maior templo budista do planeta tem origem e significado desconhecidos. Borobudur, na Ilha de Java, é um grandioso complexo do século IX na Indonésia. Desde então, os budistas jamais construíram algo maior. São mais de 500 imagens de Buda num gigantesco zigurate — que lembra aquelas pirâmides escalonadas da Babilônia — de […]
Penang, Malásia. Talvez um dos lugares mais culturalmente interessantes deste país que, no Brasil, quase que só se conhece pelo GP de Fórmula 1. Eu próprio, acho que poucas vezes havia me deparado com um malásio na vida e quase nada sabia do país até vir aqui alguns anos atrás. Era hora de voltar. Muitos […]
Ali estou eu, sorriso Colgate, com meus amigos num pleno casamento tailandês. Não se trata de algum estrangeiro casando-se com uma pessoa daqui — como nos filmes —, mas noivo e noiva da Tailândia, numa cerimônia tradicional com todos os seus requintes e curiosidades. Um casamento tradicional tailandês não é coisa ordinária. Leva quase um […]
Este post é uma combinação de coisas sacras e do sacro-ofício das coisas do dia-dia aqui em Myanmar. Bem-vindos a Mandalay, a segunda maior cidade do país (após Yangon) e a principal no seu centro-norte. Pagodes e templos magníficos enfeitam Mandalay, assim como “o maior livro do mundo” (uma coisa sui generis e que vocês […]
(Este será um post longo.) Bagan, em Myanmar, tornou-se talvez a mais recente cidade-sensação em termos de passeio de balão. Um pouco como a Capadócia na Turquia, o lugar é imaginado basicamente por sua paisagem — enfeitada de balões. Não resta dúvida de que é lindo (e eu vou mostrar mais o quanto), mas há […]
O Pagode Shwedagon talvez seja o mais belo complexo que eu já visitei — e olhe que eu não andei pouco. Supremo entre os templos budistas de Yangon, em Myanmar, ele data pelo menos de 1362, senão de antes. A lenda diz que ele é tão antigo quanto Buda, e que até hoje conserva oito […]
Phnom Penh pode não ser o coração turístico do Camboja (este seria Siem Reap, com suas ruínas de Angkor), mas talvez exatamente por isso surpreenda tanto os turistas. Um belo palácio, pagodes e templos no meio da cidade em linda arquitetura tradicional… Eu próprio fui surpreendido. A maioria das pessoas nem sequer sabe o nome […]
Estamos chegando agora à “nata” do que há neste Parque Arqueológico de Angkor. Tudo é bonito, mas algumas coisas são mais, e eu sou do tipo que gosta de deixar o melhor para o final. Aproximávamos-nos agora de Angkor Thom — literalmente a “Grande Cidade” — capital do rei Jayavarman VII (1122 – 1218 d.C.) no […]
Chegou a hora de nos elevarmos um pouco. Digo literalmente. Hora de subir um pouco para sentirmos melhor o tamanho do que foi construído aqui. Os Khmer, a civilização ancestral dos atuais cambojanos, prosperou aqui entre os séculos IX e XV como descrito em detalhes no post anterior. Eles fizeram os maiores templos hindus do […]
Chegou a hora de iniciar as visitas ao Parque Arqueológico de Angkor, no Camboja. Aqui estão as ruínas seculares do que foi este povo durante a Idade Média. Seus ancestrais, os Khmer, tiveram aqui um império de dimensões amplas, que ia do atual sul da Tailândia até as fronteiras com a China. Dominaram o grosso […]
~ Parte 1 – O Céu ~ Poucas cidades que eu já visitei no mundo são tão pitorescas quanto Luang Prabang, a antiga capital do Laos. Às margens do Rio Mekong, bem no interior de colinas verdes deste país do Sudeste Asiático, temos fileiras de decorados e reluzentes templos budistas, um mais belo que o […]
Não é todo dia que eu encontro flores de lótus no meu caminho. Neste dia eu encontrei. Estamos nas vizinhanças de Da Nang, a maior cidade do Vietnã central. Nós vínhamos de dias na chuvosa Hué, e ver novamente o azul do céu fez-me sentir como no clássico Mito da Caverna, quando o indivíduo finalmente […]
Bem vindos a Thimpu. Se naquele jogo de saber os nomes das capitais dos países alguém o desafiar com o Butão, agora você já sabe sua capital qual é. Thimpu, de apenas 115 mil habitantes, é uma cidade curiosa. Há prédios como em outras capitais do mundo, mas aqui eles todos seguem (por lei) a […]
De que o Butão é um país pitoresco, acho que já os convenci no post anterior. É algo que continuará em todas estas postagens. Mas o Butão também é rico de particularidades, curiosidades, seja o curioso Budismo tântrico, seja a sua arquitetura tradicional tão particular. Eu dormira em Punakha, um dos distritos mais visitados do […]
Bem vindos ao Reino do Butão, este país budista nos Himalaias. Uma das viagens mais memoráveis que já fiz. O Butão é o bucolismo rural e natural cada vez mais difíceis de encontrar na Ásia, saturada que está pela superpopulação e pela urbanização desordenada. No Butão, temos menos de um milhão de pessoas, que sequer […]
Katmandu tem o agito e o bafafá que eu mostrei no post anterior, mas tem também seus cantos singelos. Muitos desses estão relacionados à presença tibetana aqui. Alguns dos mais belos locais de cultura tibetana fora do Tibete estão em Katmandu, a capital nepalesa. Sempre houve grandes trocas culturais através dos Himalaias, esta que é […]
Olhe o horizonte. Calma, não se assuste demais com a muvuca das ruas. Estamos no Nepal, um dos países mais pobres da Ásia, mas também um dos mais belos. Pobreza e beleza estão aqui lado a lado. Aqui fica o famoso Monte Everest, maior montanha do mundo (a 8.848m); há lindas paisagens tanto rurais quanto […]
Estamos de volta à Rússia, na Sibéria, num recanto que a grande maioria dos ocidentais sequer sabe que existe: a Buryatia. Nesta viagem eu aprendi que a Rússia está longe de ser homogênea, e que guarda muitas culturas regionais que nós ocidentais sequer imaginamos. A primeira vez que ouvi falar da Buryatia foi, curiosamente, numa […]
O meu tour pelo interior da Mongólia havia durado 9 dias, passando por esculturais vales rochosos, pelo famoso Deserto de Gobi, e pelas paisagens verdes, amplas e repletas de rebanhos da Mongólia Central, além de um puxadinho em Karakorum, a histórica capital medieval dos mongóis. Agora, eu estava de volta à capital Ulaanbaatar. Poucos dias […]
À 7ª noite do nosso tour, chegamos a Karakorum, a histórica capital medieval dos mongóis. Já havíamos cruzado por dias as estepes da Mongólia na nossa kombi, as paisagens secas do Deserto de Gobi no sul do país, e mesmo as estepes verdejantes banhadas pelo Rio Orkhon na Mongólia Central. Agora era hora de um […]
Eis a Mongólia, um país de tão forte imagem medieval (dos tempos do conquistador Gêngis Khan) que a gente nem lembra que o país ainda existe, e poucos fazem ideia de como ele atualmente é. Estamos na Ásia Central; para nós, das menos conhecidas regiões do mundo. Aqui, os povos das estepes encontram-se espremidos entre […]
Eis aí o leão, símbolo de Singapura. “Singa Pura” significa exatamente “Cidade Leão” em sânscrito. Desde a Antiguidade, mercadores indianos, chineses e malaios comerciam por esta região, passando aqui pelo Estreito de Malacca entre a ilha de Sumatra e a pontinha da península malaia, onde Singapura está (ver post anterior). Esta é uma localização comercial […]
Era um dia nublado de chuviscos quando eu resolvi ir à Colina de Penang e, de lá, vir conhecer o Kek Lok Si, o maior templo budista de toda a Malásia. Ele fica em meio a colinas bastante verdes, entrecortadas por estradas, e com algo de urbanização desordenada (à là Terceiro Mundo) aparecendo aqui e […]
[Continuação de Georgetown, Penang, Malásia: Onde as culturas chinesa, hindu, e malaia islâmica convivem, Georgetown, Penang, Malásia (Parte 2): Comidas, curiosidades e templos, e Georgetown, Penang, Malásia (Parte 3): No meio do povo nestas terras tropicais] Estas terras tropicais têm de tudo. Eu já havia visto bastante aqui em Georgetown, mas não tudo. Embora as culturas malaia, […]
Cheguei de ônibus a Gyeongju, uma cidade histórica no sudeste da Coreia do Sul. Por nada menos que 1.000 anos ela foi a capital do Reino de Silla (57 a.C. – 935 d.C.), no tempo em que a Coreia ainda não era unificada. Ela chegou a ser a quarta maior cidade do mundo em sua […]
Bem vindos à segunda maior cidade da Coreia do Sul, após a capital Seul. Busan [às vezes pronunciado Pusan pelos coreanos] fica no litoral, e é uma cidade de médio porte com seus 3,5 milhões de habitantes na área metropolitana. Cheguei num dia de sol após tomar o eficiente trem KTX desde Seul. Os trens […]
O budismo é uma das grandes religiões históricas na Coreia, junto com o cristianismo (sim), o confucionismo, e o xamanismo. No entanto, ao contrário do que você pode imaginar, o budismo na Coreia nunca foi dominante, e sempre encontrou forte competição. Ele aqui jamais atingiu o nível de aceitação que veio a encontrar na China […]
Uma das atrações mais fenomenais em Hong Kong é o Grande Buda de Tian Tan, numa das montanhas dos arredores da cidade. São 34m de bronze do Buda sobre uma flor de lótus, numa localidade cheia de verde e visível à distância. Tian, vocês já viram no post anterior, é o conceito chinês de “céu” ou “mundo espiritual”. […]
Bem vindos a Hong Kong, uma das grandes metrópoles mundiais. “Asia’s Global City”, eles aqui gostam de dizer, e sem dúvidas um dos maiores centros financeiros do planeta. (O banco HSBC, caso você não saiba, quer dizer Hongkong and Shanghai Banking Corporation.) Embora faça parte da China, Hong Kong oferece uma versão mais light do país. Trata-se de […]
Veja se o templo não parece saído de alguma fábula, encantador e ao mesmo tempo misterioso. O Wat Rong Khun, mais conhecido como “o Templo Branco”, é o trabalho ainda em andamento de um artista tailandês contemporâneo, Chalermchai Kositpipat. Misturando elementos budistas e da cultura pop (você verá), esse senhor daqui da cidade de Chiang […]
Chiang Mai provavelmente é a cidade tailandesa favorita dos estrangeiros, o que é uma faca de dois gumes. O clima ameno do norte da Tailândia, seus templos, natureza ao redor, e ruas (bem) mais tranquilas que as de Bangkok dão o tom. Chegando lá logo sentimos o ar fresquinho, muito diferente do calor tropical úmido da […]
Bangkok é uma cidade que se transforma do dia para a noite. Durante o dia, temos uma cidade quente, moderna, de altos prédios reluzentes, combinada a uma de visível pobreza, com muitos mendigos na rua e casebres de madeira às margens do rio. Os lindos templos budistas são o que de mais belo há para […]
Nara é uma cidade bastante budista. Ela foi a primeira capital do Japão (710-794 d.C.), antes mesmo de Kyoto. Durante os anos 600 o Japão recebeu forte influência da China: administração centralizada, técnicas e estilos arquitetônicos, e também as filosofias confucionista e budista. A China estava experimentando uma era de ouro, de unidade e de muito […]
Naquela tarde em que encerramos a visita ao Pavilhão de Prata (Ginkaku-ji), fomos logo à rua comer. Os templos no Japão todos fecham às 4 ou 5h da tarde no inverno (normalmente, templos budistas se fecham ao pôr do sol). (Ver Kyoto, Japão: Jardins Zen, o Caminho do Filósofo, e o Pavilhão de Prata.) Brasileiros […]
Os Jardins de Rocha são uma das demonstrações mais curiosas da estética Zen. O Zen, como eu disse no post anterior, é uma vertente do budismo que enfatiza a meditação, o auto-controle e o auto-conhecimento. É muito popular no Japão há mais de um milênio (embora tenha surgido na China), e presente na maioria dos […]
Após chegar a Kyoto no trem-bala japonês, o shinkansen, visitar à noite o bairro das gueixas e fazer uma caminhada no dia seguinte pelo Monte Kurama com direito a banho nu nas termas, era hora de finalmente conhecer mais da cidade. Kyoto é a cidade mais tradicional do Japão. Do ano 794 a 1868 ela […]
(Fico a me perguntar se alguém vai abaixar correndo a barra de rolagem pra ver se tem alguma foto de mim sem roupa. Não, não tem, sinto o desapontamento ;-)). Kyoto fica num vale, e é cercada por colinas verdes. A foto não me deixa mentir. Essas construções de arquitetura japonesa em meio à natureza são algo ímpar. […]
Era um belo domingo de sol, apesar de ser inverno. E não era um domingo qualquer: era dia de Setsubun, a festa anual do arremesso de feijão. Essa festa celebra o final do inverno e o começo da primavera — e, portanto, o começo de um novo ano. Nesse dia os japoneses lotam os templos para assistir a rituais, […]
Ir ao templo aqui no Japão é um programa muito mais corriqueiro que ir ao templo (à igreja) no Brasil. Excetuando-se alguma ocasião especial como os festivais, é algo bem casual: passear nos jardins, lavar as mãos na água sagrada, talvez acender um incenso, fazer uma prece diante do altar, e tirar um papelzinho da […]
No post anterior eu relatei a minha visita a Prambanan, o milenar complexo de templos hindus nos arredores de Yogyakarta, no centro da ilha de Java. Aquilo era um fim de dia. Na calorosa manhã tropical do dia seguinte, nós iríamos a Borobudur, um magnífico templo ainda mais antigo, desta vez budista. Ele acontece de […]