Pode parecer até que estamos numa cidade colonial latino-americana, mas esta é Porto-Novo, assim nomeada pelos portugueses no século XVIII, capital do Benim. Estamos na África Ocidental, de todas as Áfricas uma das que mais têm laços com o Brasil — embora não a única. A curiosidade é que ninguém diria que esse edifício colorido […]
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Voltas por Lomé, a capital do Togo na África Ocidental
(Este será um post longo.) Lomé, Togo. Ali estou eu no chamado Marché des fetiches, melhor traduzido como “Mercado de simpatias”. Poderia também ser chamado de Mercado de Bruxarias, se você quiser ser mais dramático. Estamos na capital deste pequeno país de 9 milhões de pessoas na África Ocidental, antiga colônia francesa. Aos que se […]
Visitando Jerusalém (Parte 4): Legado romano, o Bairro Judeu e a tumba do Rei Davi
Eis uma imagem do que se imagina ter sido a principal rua de Jerusalém no século VI d.C. Os romanos a chamavam de Cardo — um nome genérico para as artérias principais nas suas urbes, como em “pontos cardeais”. Estamos na área mais antiga de Jerusalém, o seu atual Bairro Judeu (Jewish Quarter). Nem sempre […]
Visitando Jerusalém (Parte 2): O Monte do Templo, o Domo da Rocha e o Muro das Lamentações
Não há vista de Jerusalém que não inclua essa cúpula dourada, que muita gente vê e nem sabe o que é. Eis o Domo da Rocha, a edificação mais famosa da cidade, no alto do seu chamado Monte do Templo (ou Monte Moriá na antiga tradição judaica). Ali ficava o principal templo sagrado do judaísmo na Antiguidade, […]
Haifa, o Monte Carmelo e os belos Jardins Bahá’í em Israel
Bem-vindos a Haifa [lê-se Raifa], a terceira maior cidade de Israel. Ela funciona como a metrópole do norte do país, próxima da Galileia e de onde se pode visitar com facilidade outros destinos históricos da Terra Santa, como Acre, a cidade dos cruzados. Haifa ela própria é uma cidade moderna à beira-mar, que com seus […]
Ayurveda: Conhecendo – e experimentando – da medicina tradicional ayurvédica no Sri Lanka
Óleos, essências vegetais, massagens… Ayurveda, um nome que muitos ocidentais reconhecem e talvez até associem (corretamente) à medicina tradicional do sub-continente indiano, ainda que não saibam exatamente dos pormenores. No entanto, chega até nós no Ocidente uma versão muito midiatizada da Ayurveda — um tanto “gourmet”. O nome acaba sendo facilmente agregado a práticas diversas, adaptadas […]
Templo Hindu e os Tâmil no Sri Lanka: Muthu Mariamman
Eis uma das religiões mais ancestrais da humanidade — talvez a mais ancestral de todas ainda em atividade —, nesta colcha de retalhos que convencionamos chamar de “hinduísmo”. Qualquer indiano lhe dirá sem pestanejar que “hinduísmo” é um nome bastante geral, designando no máximo uma família de religiões. Acabou sendo usado por ocidentais para descrever […]
Budismo no Sri Lanka & Templos budistas em Colombo
O budismo e suas manifestações no Sri Lanka são do que há de mais belo e interessante a se admirar no país. Claro, você pode vir e admirar as colinas, as plantações de chá, os elefantes, e passar ao largo da religião; mas esta é uma sociedade de religiosidade intensa, praticada diariamente, e um pilar […]
A bela cidade histórica de Pátzcuaro, Michoacán, México
Eis aí o cenário meio que de Velho Oeste em que eu me encontrava. Naturalmente, eu não me encontrava no Egito. Estamos em Pátzcuaro, a cidade michoacana fundada em 1324 aqui no México. 1324? Sim, a cidade antecede a chegada dos espanhóis. Por vezes, temos a má-compreensão que os indígenas não tinham cidades — que eram […]
Como é celebrar o Dia dos Mortos no México
O Dia dos Mortos (Día de Muertos) é talvez a mais emblemática festa mexicana. Num mundo onde os mortos — ou finados — tendem a ser celebrados com lamúria e tristeza sóbria, os mexicanos quebram a regra realizando um festejo com flores e alegria. Como pode isso? Foi um pouco o que eu vim descobrir viajando […]
Num festival do hinduísmo balinês no maior templo de Bali
Era uma manhã destas tropicais em Bali, dessas em que você acha que talvez vá chover, mas não chove. Ainda bem, pois hoje seria dia de começar a percorrer o interior desta magnífica ilha num tour. Como eu sou de sorte, aconteceu de coincidir com um dos muitos festivais hindus que aqui têm lugar, este […]
Ubud, coração turístico e cultural de Bali (Indonésia)
Bali é a ilha mais visitada da Indonésia, ainda que haja tantas outras neste arquipélago-país. Por que? É que Bali é especial. Tem uma cultura própria e charme muito particulares. É a ilha onde sobrevive o milenar hinduísmo, apesar das tentativas de conversão vindas dos cristãos daqui e dos muçulmanos dali. (É hoje o único […]
Visitando Borobudur, o maior templo budista do mundo, ao nascer do sol
O nome do maior templo budista do planeta tem origem e significado desconhecidos. Borobudur, na Ilha de Java, é um grandioso complexo do século IX na Indonésia. Desde então, os budistas jamais construíram algo maior. São mais de 500 imagens de Buda num gigantesco zigurate — que lembra aquelas pirâmides escalonadas da Babilônia — de […]
Na Praia de Nida conhecendo a última nação pagã da Europa
Qual foi a última nação europeia a se converter das religiões ancestrais ao cristianismo? Quem leu meu post anterior já sabe a resposta. Não foram os Vikings, talvez os europeus pré-cristãos mais cantados na mídia — mas que à altura do ano 1000 já estavam sendo forçosamente cristianizados pelos seus convertidos reis. A última região […]
Angkor, Camboja (Parte 3): Budismo e Hinduísmo no Mebon Oriental, Pre Rup, e Banteay Kdei
Chegou a hora de nos elevarmos um pouco. Digo literalmente. Hora de subir um pouco para sentirmos melhor o tamanho do que foi construído aqui. Os Khmer, a civilização ancestral dos atuais cambojanos, prosperou aqui entre os séculos IX e XV como descrito em detalhes no post anterior. Eles fizeram os maiores templos hindus do […]
Luang Prabang, Laos: Das mais belas cidades do Sudeste Asiático
~ Parte 1 – O Céu ~ Poucas cidades que eu já visitei no mundo são tão pitorescas quanto Luang Prabang, a antiga capital do Laos. Às margens do Rio Mekong, bem no interior de colinas verdes deste país do Sudeste Asiático, temos fileiras de decorados e reluzentes templos budistas, um mais belo que o […]
Da Nang e as Montanhas de Mármore: Lótus e Budas nas cavernas do Vietnã
Não é todo dia que eu encontro flores de lótus no meu caminho. Neste dia eu encontrei. Estamos nas vizinhanças de Da Nang, a maior cidade do Vietnã central. Nós vínhamos de dias na chuvosa Hué, e ver novamente o azul do céu fez-me sentir como no clássico Mito da Caverna, quando o indivíduo finalmente […]
San Cristóbal de las Casas, Chiapas: Linda cidade colonial e indígena no sul do México
Bem vindos ao emblemático estado de Chiapas, o mais meridional do México, já na fronteira com a Guatemala. Estamos numa área tropical elevada, onde os jaguares antigamente salteavam nas matas das colinas, e os povos mayas faziam das melhores agriculturas e engenharias do mundo. Não estou falando de passado remoto. Embora a “Era de Ouro” […]
Oaxaca de Juárez: Dos lugares mais belos, coloridos, e culturalmente ricos do México
Estamos em mais uma cidade colonial mexicana, das mais bonitas. Na verdade, Oaxaca [lê-se Oarráca] talvez seja a que mais me encantou. Em termos de beleza visual, todas são fofinhas, mas a beleza cultural aqui desponta ainda mais que o normal. Estamos no sul do México. Ao longe da cidade se veem as colinas da […]
Cultura e arte andinas no Equador: Espiritualidade indígena e o Ballet Folclórico Equatoriano Jacchigua
Os nossos vizinhos andinos aqui na América do Sul têm um patrimônio cultural fascinante, e menos conhecido no Brasil do que a proximidade geográfica nos faria crer. (Um brasileiro médio provavelmente conhece mais de cultura japonesa ou chinesa do que peruana ou equatoriana.) Compartimos séculos da mesma história colonial e uma mestiçagem semelhante, mas segue esse apartheid […]
Cremação e cerimônia hindu no templo Pashupatinath (Katmandu, Nepal)
Fogueiras acesas, ervas prontas, e famílias — espera-se que também prontas — para queimar o corpo do seu ente querido na beira do rio. O rio, que dantes devia ser um corpo caudaloso de água limpa, hoje é um riacho escuro sofrido com os males da industrialização sem consciência e da urbanização desgovernada. O ritual, […]
Templos e legado histórico no Nepal: Bhaktapur, Patan e Changu Narayan
O Nepal nem sempre foi um país unido. Até o século XVIII, havia muitos pequenos reinos vizinhos aqui nesta região dos Himalaias. Perto de Katmandu, que nada mais era que a capital de um daqueles, você tem nada menos que outras três antigas capitais: Bhaktapur, Kirtipur, e Patan (atualmente renomeada Lalitpur, mas ainda conhecida pelo […]
O Mosteiro Kopan e Boudhanath: Espaços tibetanos em Katmandu, Nepal
Katmandu tem o agito e o bafafá que eu mostrei no post anterior, mas tem também seus cantos singelos. Muitos desses estão relacionados à presença tibetana aqui. Alguns dos mais belos locais de cultura tibetana fora do Tibete estão em Katmandu, a capital nepalesa. Sempre houve grandes trocas culturais através dos Himalaias, esta que é […]
Konya (Turquia), Rumi e os “dervixes rodopiantes” (whirling dervishes): Na capital mundial do Sufismo
Estamos no interior da Turquia, a uma centena de quilômetros da Capadócia, no coração do planalto da Anatólia, essa península que constitui a maior parte do território turco hoje. Esta é uma das cidades mais antigas e tradicionais de todo o país. Konya é habitada há mais de 5 mil anos, desde 3.000 a.C., passando por […]
No parque cultural “13th Century”: Visitando a Mongólia do século XIII, dos tempos de Gengis Khan
Foi perto da capital Ulaanbaatar que eu faria uma das visitas mais interessantes durante esta minha estadia na Mongólia. Um “parque” onde você conhece os detalhes de como viviam os mongóis nos tempos medievais do grande conquistador Gengis Khan — ou melhor, como eles o chamam aqui, Chinggis Khan —, no século XIII. O 13th Century, […]
Bem vindos à Mongólia e ao Gorkhi-Terelj National Park
Eis a Mongólia, um país de tão forte imagem medieval (dos tempos do conquistador Gêngis Khan) que a gente nem lembra que o país ainda existe, e poucos fazem ideia de como ele atualmente é. Estamos na Ásia Central; para nós, das menos conhecidas regiões do mundo. Aqui, os povos das estepes encontram-se espremidos entre […]
Lago Baikal e Ilha de Olkhon, Sibéria: Entre xamanismo e natureza no interior da Rússia
Como toda história da vida real, este post não tem um tema só. Impressões dos vários tipos costumam nos assaltar em conjunto; o belo ao lado do disfuncional e do interessante. Assim foi comigo aqui na visita ao Lago Baikal, na Sibéria, onde pude contemplar as suas magníficas paisagens, ao mesmo tempo em que experimentava […]
Georgetown, Penang, Malásia: Onde as culturas chinesa, hindu, e malaia islâmica convivem
Bem vindos à Malásia! Após andanças pela Coreia do Sul, era hora de um canto mais tropical da Ásia. Eu cheguei por uma das mais fascinantes cidades por onde já passei no mundo (e olhe que não foram poucas). Georgetown, na simpática ilha de Penang, Malásia, não impressiona por seus arranha-céus ou vida urbana moderna; na […]
Visita a um templo taoísta (Wong Tai Sin) em Hong Kong: Conhecendo a religião tradicional chinesa
A religião tradicional chinesa é das mais antigas do planeta, e praticada por mais de 1 bilhão de pessoas. Ainda assim, nós no Brasil (e no Ocidente em geral) quase nada sabemos sobre ela. Não me refiro ao budismo, que é adotado por apenas 15% da população na China. O que três-quartos dos chineses praticam é […]
Quatro características fundamentais da sociedade inca e de que você provavelmente nunca ouviu falar
Aeroporto de Cusco. Eu gosto de pôr fotos atuais para ninguém pensar que os incas não existem mais. Só foram explorados e ficaram pobres, mas continuam aqui no Peru, na Bolívia e no Equador para quem os quiser visitar. Não sou o maior adepto de entradas em formato de lista (“5 coisas que você…”), pois […]
O Zoroastrismo, as Torres do Silêncio e o Templo do Fogo em Yazd
Esse aí sou eu em frente ao Templo do Fogo (Atashgah) de Yazd, Irã, no dia em que conheci Zaratustra. Assim falou Zaratustra (1885) é o título do mais famoso livro do filósofo alemão Nietzsche. A filosofia do livro — que, em grande medida, sintetiza o pensamento de Nietzsche — no entanto é o total oposto do que pregou o […]
Pelas ruas de Antananarivo: Mercadão e curiosidades da cultura de Madagascar
“Por que é que o Brasil perdeu daquele jeito?“, me perguntou Mina do banco de trás do táxi sobre o famoso 7×1. Por que? Ensaiei alguns comentários sobre tática, inexperiência, pressão e apagão, mas ela não parecia muito interessada na minha resposta. —”Aqui estava todo mundo torcendo pelo Brasil. Aqui em Madagascar o povo é […]
Kyoto, Japão (Parte 4): O Fushimi Inari Taisha, dos “mil portais”, o templo do filme Memórias de uma Gueixa
Kyoto tem centenas de templos, entre budistas e xintoístas. É cada um mais lindo que o outro, muitos deles inclusive inscritos na UNESCO como Patrimônio Mundial da Humanidade — e não é sem razão. No entanto, depois de um ou dois dias visitando templo atrás de templo, você inevitavelmente terá vontade de ver algo diferente. Leve […]
Kyoto, Japão (Parte 1): Jardins zen, o Caminho do Filósofo, e o Pavilhão de Prata (Ginkaku-ji),
Após chegar a Kyoto no trem-bala japonês, o shinkansen, visitar à noite o bairro das gueixas e fazer uma caminhada no dia seguinte pelo Monte Kurama com direito a banho nu nas termas, era hora de finalmente conhecer mais da cidade. Kyoto é a cidade mais tradicional do Japão. Do ano 794 a 1868 ela […]
Indo ao Monte Kurama e ao banho nu nas fontes termais
(Fico a me perguntar se alguém vai abaixar correndo a barra de rolagem pra ver se tem alguma foto de mim sem roupa. Não, não tem, sinto o desapontamento ;-)). Kyoto fica num vale, e é cercada por colinas verdes. A foto não me deixa mentir. Essas construções de arquitetura japonesa em meio à natureza são algo ímpar. […]
Indo ao templo no Japão: Xintoísmo e Budismo em Tóquio
Ir ao templo aqui no Japão é um programa muito mais corriqueiro que ir ao templo (à igreja) no Brasil. Excetuando-se alguma ocasião especial como os festivais, é algo bem casual: passear nos jardins, lavar as mãos na água sagrada, talvez acender um incenso, fazer uma prece diante do altar, e tirar um papelzinho da […]
Visitando as ruínas do Oráculo de Delfos na Grécia
Saímos no começo de tarde de Aráhova para ir, finalmente, a Delfos. Hoje, são ruínas nas montanhas do que foi o magnífico oráculo — famoso por todo o mundo grego antigo, e cuja lista de consulentes inclui nomes modestos como os de Sócrates, Nero, Cícero, e Alexandre o Grande. Hoje parece ser um lugar ainda mais […]
Rishikesh, Índia: A capital mundial do yoga
A minha viagem até os pés dos Himalayas, as maiores montanhas do mundo, foi longa e tortuosa. Eu jamais cheguei a ver as montanhas propriamente ditas — que chegam a mais de 8 mil metros, mais adiante, quando se chega perto das fronteiras da Índia com a China e o Nepal. Mas eu sentiria mesmo […]
Bangalore: Diwali, templo Hare Krishna, e os cristãos da Índia
Eu não acho que nenhum país do mundo seja um mosaico de religiões tão grande quanto a Índia. A gente costuma agrupar tudo sob “hinduísmo” — um nome deveras genérico e que esconde particularidades regionais importantes —, e nos esquecemos de que aqui há cristãos, muçulmanos, budistas, jainistas, e tantas outras gentes de denominações diversas vivendo […]
Conhecendo Sarnath (Índia), onde o Budismo começou
Siddhartha Gautama nasceu em Lumbini, hoje no Nepal, em meio às montanhas dos Himalayas, em 563 a.C. Esse príncipe de família nobre, ao ver o sofrimento humano dos pobres acometidos por doenças, pela velhice e pela morte, abandonaria sua herança material para dedicar-se à busca espiritual e tornar-se o Buddha (na língua pali, “o desperto”). […]
O Rio Ganges em Varanasi e Sangam: Um aniversário inusitado na sagrada confluência de três rios na Índia
Hoje eu acordei para o meu aniversário. Na Índia. Meu primeiro e único aniversário celebrado na Ásia até agora. Eu me programei a propósito para estar na sagrada cidade de Varanasi para a ocasião. Em meus sonhos mais audaciosos, eu nadaria no célebre Rio Ganges para me livrar das impurezas. A realidade, é claro, quando eu […]
Bem vindos a Varanasi, a cidade mais sagrada da Índia, à margem do Rio Ganges
O Rio Ganges. Um dos mais importantes do mundo. Provavelmente o mais festejado — a ponto de ser considerado um deus pelos hindus. Ou melhor, uma deusa, “Mãe Ganga”, e reverenciado como tal. Ao mesmo tempo, um dos afamados rios mais sujos de todo o mundo (dentre aqueles em que as pessoas ainda entram para nadar, […]
Hinduísmo, o Templo de Lótus em Délhi, e a Fé Bahá’í
Em matéria de religião, talvez nenhum país do mundo tenha a diversidade ou o “colorido” da Índia. A própria religião hindu, que você crê ser algo monolítico (acostumado que está com as religiões ocidentais mui sistematizadas), na verdade é uma “colcha de retalhos”. Ela pode ter princípios gerais (ex. reencarnação) e escrituras antigas sagradas (ex. os […]