Crônicas de um brasileiro mundo afora.
(Este será um post longo.) Bem-vindos a Sukhothai, onde floresceu o mais antigo reino tailandês digno de nota, entre 1238 e 1438. Até então, tudo aqui no que é hoje a Tailândia eram cidades-estado desagregadas. A própria História tailandesa reconhece este período de Sukhothai como o primeiro mais organizado do país, antes de Ayutthaya (1351-1767). […]
(Este será um post longo.) Bem-vindos a Phra Nakhon Si Ayutthaya, chamada carinhosamente apenas de Ayutthaya, uma cidade histórica a 1h de carro de Bangkok e que foi capital do reino tailandês entre 1351 a 1767. Com muito dos seus templos e ruínas abertas à visitação, ela é um dos lugares mais interessantes para se […]
(Este será um post longo.) Quem vem a Bangkok, se não vem atraído meramente pela sua fama norte-americanizada das noitadas sem fim, sabe que seus templos e mercados são o grande chamariz da cidade. Eu já havia visitado estes lugares — como o Wat Pho, famoso templo do Buda reclinado, o Wat Phra Kaew (Templo […]
(Este será um post longo.) Figuras budistas, os angulosos templos característicos deste Sudeste Asiático, vasos de plantas em miniatura. Tudo isso sob o calor úmido algo escaldante de um dia de janeiro em Bangkok. Picante, pero saboroso. A Tailândia é um dos meus destinos favoritos no mundo, e fazia já 10 anos desde que eu […]
(Este será um post longo.) “Os jovens não devem ir para Sichuan, e os idosos não devem sair de lá”, reza um antigo provérbio chinês. Bem-vindos a Chengdu, a capital de uma das províncias mais culturalmente marcantes da China. Sichuan é, grosso modo, meio que como a Bahia da China: uma província de tamanho comparável, […]
(Este será um post longo.) Bem-vindos a Xian, talvez a cidade mais histórica que há na China, sua antiga capital imperial e o início da antiga Rota da Seda. Hoje em dia, praticamente todo mundo já ouviu falar da Rota da Seda, a via comercial — que tinha múltiplos caminhos — por onde vinha a […]
Eis uma das vistas e atrações mais emblemáticas de Pequim: o Templo do Céu, que não é bem um templo. Erigido em 1420 sob o imperador Yongle da Dinastia Ming e tombado pela UNESCO como Patrimônio Mundial da Humanidade, este é um altar para cerimônias e sacrifícios orientados ao céu (tian), este conceito fundamental da […]
(Este será um post longo.) Quioto (Kyoto) é uma cidade tradicional, efetivamente a mais tradicional do Japão, mas com um ar surpreendentemente moderno. Lembro-me de quando cheguei à cidade pela primeira vez e tomei um susto. Eu imaginava uma cidadezinha à moda antiga, toda em arquitetura tradicional japonesa, um tanto como nos filmes e animês […]
Os budistas há muito têm uma coisa com imagens grandes do Buda (563-483 a.C.). Dizem que estas representações humanas em esculturas surgiram quando o exército de Alexandre, o Grande (356-323 a.C.), chegou à Índia e deixou algumas tradições helênicas por lá. Nara, que foi a primeira capital japonesa, é quem tem a honra de abrigar […]
(Este será um post longo.) Eis a famosa Shibuya, um dos bairros mais badalados — e instagramáveis — de Tóquio. Ela é a epítome da animada e fulgurante modernidade japonesa: com bastante gente e dominada por luzes e cores. Parece até lugar da ficção. É que o Japão tem mesmo aspectos que nos parecem ficcionais. […]
Bem-vindos à cidade de Fukuoka na ilha de Kyushu no sul do Japão, senhoras e senhores. Não estamos numa ilhota, mas numa das quatro grandes ilhas que formam o país (ver mapa abaixo). Kyushu, por estar ao sul, é o lugar do Japão por onde se deram os seus maiores intercâmbios históricos; primeiro com os […]
O Sri Lanka não surge com o imperialismo europeu dos séculos XVI-XX; ele tem uma História própria que os antecede. Polonnaruwa, reino medieval srilanquês (1055-1232), é uma dessas expressões. Hoje, é um sítio arqueológico tombado pela UNESCO como Patrimônio Mundial da Humanidade onde você encontra ruínas budistas ainda relativamente bem preservadas, talvez as mais impressionantes de todo […]
Eis uma das religiões mais ancestrais da humanidade — talvez a mais ancestral de todas ainda em atividade —, nesta colcha de retalhos que convencionamos chamar de “hinduísmo”. Qualquer indiano lhe dirá sem pestanejar que “hinduísmo” é um nome bastante geral, designando no máximo uma família de religiões. Acabou sendo usado por ocidentais para descrever […]
(Este será um post longo.) Kandy (ou Cândia em português) é uma das antigas capitais históricas do Sri Lanka. Seu nome vem do original cingalês Kanda Uda Rata, ou “terra na montanha”, lugar elevado no interior da ilha onde a liderança nativa se refugiou após a invasão dos europeus no século XVI. Alguns a chamam de a capital […]
Bali é a ilha mais visitada da Indonésia, e não é sem razão. Seu charme singular — sendo a única ilha hindu num arquipélago predominantemente muçulmano — atrai turistas em grande número. O charme das suas cidadezinhas (como mostrei em Ubud) e o exotismo dos seus templos e festivais religiosos, como mostrei no post anterior, […]
Era uma manhã destas tropicais em Bali, dessas em que você acha que talvez vá chover, mas não chove. Ainda bem, pois hoje seria dia de começar a percorrer o interior desta magnífica ilha num tour. Como eu sou de sorte, aconteceu de coincidir com um dos muitos festivais hindus que aqui têm lugar, este […]
Bali é a ilha mais visitada da Indonésia, ainda que haja tantas outras neste arquipélago-país. Por que? É que Bali é especial. Tem uma cultura própria e charme muito particulares. É a ilha onde sobrevive o milenar hinduísmo, apesar das tentativas de conversão vindas dos cristãos daqui e dos muçulmanos dali. (É hoje o único […]
O nome do maior templo budista do planeta tem origem e significado desconhecidos. Borobudur, na Ilha de Java, é um grandioso complexo do século IX na Indonésia. Desde então, os budistas jamais construíram algo maior. São mais de 500 imagens de Buda num gigantesco zigurate — que lembra aquelas pirâmides escalonadas da Babilônia — de […]
Boa parte de quem ainda não visitou já pelo menos ouviu falar — ou viu imagens — de Angkor Wat, o complexo medieval de templos hindus no Camboja, que serviram de inspiração para muito Indiana Jones, Tomb Raider e outras obras da ficção. Se você não se reconhece nem num grupo nem no outro, confira […]
Penang, Malásia. Talvez um dos lugares mais culturalmente interessantes deste país que, no Brasil, quase que só se conhece pelo GP de Fórmula 1. Eu próprio, acho que poucas vezes havia me deparado com um malásio na vida e quase nada sabia do país até vir aqui alguns anos atrás. Era hora de voltar. Muitos […]
Todos sabem que Bangkok é um sonho de uma noite de verão. Não aquele do luau na praia, mas outro. Um sonho urbano, suado, animado, movimentado e povoado. Tenha-se em conta, porém, que a capital tailandesa vai muito além de ser um mero cenário exótico aonde turistas ocidentais vêm farrear. Há aqui grande personalidade cultural e […]
Este post é uma combinação de coisas sacras e do sacro-ofício das coisas do dia-dia aqui em Myanmar. Bem-vindos a Mandalay, a segunda maior cidade do país (após Yangon) e a principal no seu centro-norte. Pagodes e templos magníficos enfeitam Mandalay, assim como “o maior livro do mundo” (uma coisa sui generis e que vocês […]
(Este será um post longo.) Bagan, em Myanmar, tornou-se talvez a mais recente cidade-sensação em termos de passeio de balão. Um pouco como a Capadócia na Turquia, o lugar é imaginado basicamente por sua paisagem — enfeitada de balões. Não resta dúvida de que é lindo (e eu vou mostrar mais o quanto), mas há […]
O Pagode Shwedagon talvez seja o mais belo complexo que eu já visitei — e olhe que eu não andei pouco. Supremo entre os templos budistas de Yangon, em Myanmar, ele data pelo menos de 1362, senão de antes. A lenda diz que ele é tão antigo quanto Buda, e que até hoje conserva oito […]
O Angkor Wat, ou “Cidade dos Templos”, erigido no século XII, foi o maior templo hindu do mundo. “Foi” não porque depois tenham feito outro maior que ele, mas porque ele deixou de ser hindu. O Angkor Wat originalmente se chamava Barom Vishnulok, ou Morada Sagrada de Vishnu, um dos três principais deuses hindus, aquele […]
Chegou a hora de nos elevarmos um pouco. Digo literalmente. Hora de subir um pouco para sentirmos melhor o tamanho do que foi construído aqui. Os Khmer, a civilização ancestral dos atuais cambojanos, prosperou aqui entre os séculos IX e XV como descrito em detalhes no post anterior. Eles fizeram os maiores templos hindus do […]
Eu tenho uma fascinação por ruínas de civilizações antigas, e poucas ruínas no mundo se comparam em integridade e extensão a estas aqui do Parque Arqueológico de Angkor, da antiga civilização dos Khmer no atual Camboja. Os Khmer foram uma das maiores civilizações da Ásia medieval. Prosperaram entre os anos 800-1431 d.C., deixaram-nos o fabuloso legado […]
Chegou a hora de iniciar as visitas ao Parque Arqueológico de Angkor, no Camboja. Aqui estão as ruínas seculares do que foi este povo durante a Idade Média. Seus ancestrais, os Khmer, tiveram aqui um império de dimensões amplas, que ia do atual sul da Tailândia até as fronteiras com a China. Dominaram o grosso […]
Talvez você imaginasse o Camboja como um lugar quieto. E é, mas não aqui na cidade de Siem Reap, coração do seu turismo. Muito menos à noite na Pub Street, ou a “rua dos bares” com um nome assim bem em inglês para os turistas internacionais. Apesar da sua herança histórico-cultural riquíssima, o Camboja é […]
~ Parte 1 – O Céu ~ Poucas cidades que eu já visitei no mundo são tão pitorescas quanto Luang Prabang, a antiga capital do Laos. Às margens do Rio Mekong, bem no interior de colinas verdes deste país do Sudeste Asiático, temos fileiras de decorados e reluzentes templos budistas, um mais belo que o […]
(Este será um post longo.) Hoi An talvez seja a mais pitoresca das cidades do Vietnã. Suas ruas estreitas, antigas, de casas amarelas e vendedores em bicicletas com seus chapéus redondos, hoje acompanhados por motos. Lampiões asiáticos vermelhos e seculares mansões históricas. Não é à toa que a cidade é Patrimônio Mundial da Humanidade reconhecido […]
(Este será um post longo.) Esse chapéu redondo de palha de arroz, que muita gente crê chinês, é na verdade mais comum no Vietnã. Estamos em Hanoi [lê-se “Ranói”], a capital de um país cultural e historicamente riquíssimo. Quase 100 milhões de habitantes, mas ainda muito pouco conhecido no Ocidente — exceto pela guerra que […]
O Ninho do Tigre (Tiger’s Nest) ou, talvez sendo mais fiel à razão do nome, Ninho da Tigresa, é um mosteiro budista localizado no alto das colinas no Butão, à beira de um precipício. É a atração sine qua non a quem visita o país. A menos que sua condição física realmente não permita, eu […]
Hoje era um dia de vistas, natureza, e de pela primeira vez nesta viagem dormir em homestay, acomodação em casa de família, não em hotel. Eu estava curioso para saber como seria o ambiente familiar butanês. Claro, em se tratando de Butão, há sempre também mais um dzong (fortaleza) com monges a visitar. Era dia […]
Bem vindos a Thimpu. Se naquele jogo de saber os nomes das capitais dos países alguém o desafiar com o Butão, agora você já sabe sua capital qual é. Thimpu, de apenas 115 mil habitantes, é uma cidade curiosa. Há prédios como em outras capitais do mundo, mas aqui eles todos seguem (por lei) a […]
De que o Butão é um país pitoresco, acho que já os convenci no post anterior. É algo que continuará em todas estas postagens. Mas o Butão também é rico de particularidades, curiosidades, seja o curioso Budismo tântrico, seja a sua arquitetura tradicional tão particular. Eu dormira em Punakha, um dos distritos mais visitados do […]
Bem vindos ao Reino do Butão, este país budista nos Himalaias. Uma das viagens mais memoráveis que já fiz. O Butão é o bucolismo rural e natural cada vez mais difíceis de encontrar na Ásia, saturada que está pela superpopulação e pela urbanização desordenada. No Butão, temos menos de um milhão de pessoas, que sequer […]
Fogueiras acesas, ervas prontas, e famílias — espera-se que também prontas — para queimar o corpo do seu ente querido na beira do rio. O rio, que dantes devia ser um corpo caudaloso de água limpa, hoje é um riacho escuro sofrido com os males da industrialização sem consciência e da urbanização desgovernada. O ritual, […]
O Nepal nem sempre foi um país unido. Até o século XVIII, havia muitos pequenos reinos vizinhos aqui nesta região dos Himalaias. Perto de Katmandu, que nada mais era que a capital de um daqueles, você tem nada menos que outras três antigas capitais: Bhaktapur, Kirtipur, e Patan (atualmente renomeada Lalitpur, mas ainda conhecida pelo […]
Katmandu tem o agito e o bafafá que eu mostrei no post anterior, mas tem também seus cantos singelos. Muitos desses estão relacionados à presença tibetana aqui. Alguns dos mais belos locais de cultura tibetana fora do Tibete estão em Katmandu, a capital nepalesa. Sempre houve grandes trocas culturais através dos Himalaias, esta que é […]
Olhe o horizonte. Calma, não se assuste demais com a muvuca das ruas. Estamos no Nepal, um dos países mais pobres da Ásia, mas também um dos mais belos. Pobreza e beleza estão aqui lado a lado. Aqui fica o famoso Monte Everest, maior montanha do mundo (a 8.848m); há lindas paisagens tanto rurais quanto […]
Estamos de volta à Rússia, na Sibéria, num recanto que a grande maioria dos ocidentais sequer sabe que existe: a Buryatia. Nesta viagem eu aprendi que a Rússia está longe de ser homogênea, e que guarda muitas culturas regionais que nós ocidentais sequer imaginamos. A primeira vez que ouvi falar da Buryatia foi, curiosamente, numa […]
Eis aí o leão, símbolo de Singapura. “Singa Pura” significa exatamente “Cidade Leão” em sânscrito. Desde a Antiguidade, mercadores indianos, chineses e malaios comerciam por esta região, passando aqui pelo Estreito de Malacca entre a ilha de Sumatra e a pontinha da península malaia, onde Singapura está (ver post anterior). Esta é uma localização comercial […]
Perdoem-me começar o post com uma mentira. Eu não amo K.L.. Eu gostei de algumas coisas da cidade, mas dizer que a amo seria falsidade. Fiquei instalado no centro da capital malaia, nos arredores de sua Chinatown. (Como eu já coloquei antes, não faltam chineses que vivem há séculos nestas proximidades do Estreito de Malacca.) […]
Era um dia nublado de chuviscos quando eu resolvi ir à Colina de Penang e, de lá, vir conhecer o Kek Lok Si, o maior templo budista de toda a Malásia. Ele fica em meio a colinas bastante verdes, entrecortadas por estradas, e com algo de urbanização desordenada (à là Terceiro Mundo) aparecendo aqui e […]
Depois de tanto circular por Georgetown, cidade histórica deste entreposto comercial e cultural que é a ilha de Penang, era hora de ver o que mais o lugar oferece. Fora da cidade, o lugar mais visitado aqui é Penang Hill, ou Colina de Penang, um ponto alto no centro da ilha, onde há vistas panorâmicas, […]
[Continuação de Georgetown, Penang, Malásia: Onde as culturas chinesa, hindu, e malaia islâmica convivem, Georgetown, Penang, Malásia (Parte 2): Comidas, curiosidades e templos, e Georgetown, Penang, Malásia (Parte 3): No meio do povo nestas terras tropicais] Estas terras tropicais têm de tudo. Eu já havia visto bastante aqui em Georgetown, mas não tudo. Embora as culturas malaia, […]
[Continuação de Georgetown, Penang, Malásia: Onde as culturas chinesa, hindu, e malaia islâmica convivem, e Georgetown, Penang, Malásia (Parte 2): Comidas, curiosidades e templos.] Pelas ruas da colorida Georgetown você encontra de quase tudo. Acho que já dei a entender isso mostrando a grande mistura de religiões aqui e alguns exotismos curiosos, como suco de noz-moscada. Era […]
(Continuação de Georgetown, Penang, Malásia: Onde as culturas chinesa, hindu, e malaia islâmica convivem) Estamos em Georgetown, na ilha de Penang, Malásia, quase sob a linha do equador. É como acordar com aquela umidade do norte do Brasil, só que com cheirinho de incenso. Cedo os dois homens que geriam o albergue já haviam acendido o pequenino […]
Bem vindos à Malásia! Após andanças pela Coreia do Sul, era hora de um canto mais tropical da Ásia. Eu cheguei por uma das mais fascinantes cidades por onde já passei no mundo (e olhe que não foram poucas). Georgetown, na simpática ilha de Penang, Malásia, não impressiona por seus arranha-céus ou vida urbana moderna; na […]
Cheguei de ônibus a Gyeongju, uma cidade histórica no sudeste da Coreia do Sul. Por nada menos que 1.000 anos ela foi a capital do Reino de Silla (57 a.C. – 935 d.C.), no tempo em que a Coreia ainda não era unificada. Ela chegou a ser a quarta maior cidade do mundo em sua […]
Bem vindos à segunda maior cidade da Coreia do Sul, após a capital Seul. Busan [às vezes pronunciado Pusan pelos coreanos] fica no litoral, e é uma cidade de médio porte com seus 3,5 milhões de habitantes na área metropolitana. Cheguei num dia de sol após tomar o eficiente trem KTX desde Seul. Os trens […]
O budismo é uma das grandes religiões históricas na Coreia, junto com o cristianismo (sim), o confucionismo, e o xamanismo. No entanto, ao contrário do que você pode imaginar, o budismo na Coreia nunca foi dominante, e sempre encontrou forte competição. Ele aqui jamais atingiu o nível de aceitação que veio a encontrar na China […]
Uma das atrações mais fenomenais em Hong Kong é o Grande Buda de Tian Tan, numa das montanhas dos arredores da cidade. São 34m de bronze do Buda sobre uma flor de lótus, numa localidade cheia de verde e visível à distância. Tian, vocês já viram no post anterior, é o conceito chinês de “céu” ou “mundo espiritual”. […]
A religião tradicional chinesa é das mais antigas do planeta, e praticada por mais de 1 bilhão de pessoas. Ainda assim, nós no Brasil (e no Ocidente em geral) quase nada sabemos sobre ela. Não me refiro ao budismo, que é adotado por apenas 15% da população na China. O que três-quartos dos chineses praticam é […]
Bem vindos a Hong Kong, uma das grandes metrópoles mundiais. “Asia’s Global City”, eles aqui gostam de dizer, e sem dúvidas um dos maiores centros financeiros do planeta. (O banco HSBC, caso você não saiba, quer dizer Hongkong and Shanghai Banking Corporation.) Embora faça parte da China, Hong Kong oferece uma versão mais light do país. Trata-se de […]
Eis uma visão das mais asiáticas: uma plantação de chá verde. Eu comentei anteriormente (ver Visitando Chiang Mai, a cidade mais “cool” da Tailândia) como este norte do país é mais pacato, relax, e dado mais a budismo & natureza do que o badalado sul, das praias ou da vida noturna de Bangkok. Esta plantação com as colinas […]
Veja se o templo não parece saído de alguma fábula, encantador e ao mesmo tempo misterioso. O Wat Rong Khun, mais conhecido como “o Templo Branco”, é o trabalho ainda em andamento de um artista tailandês contemporâneo, Chalermchai Kositpipat. Misturando elementos budistas e da cultura pop (você verá), esse senhor daqui da cidade de Chiang […]
Chiang Mai provavelmente é a cidade tailandesa favorita dos estrangeiros, o que é uma faca de dois gumes. O clima ameno do norte da Tailândia, seus templos, natureza ao redor, e ruas (bem) mais tranquilas que as de Bangkok dão o tom. Chegando lá logo sentimos o ar fresquinho, muito diferente do calor tropical úmido da […]
Bangkok é uma cidade que se transforma do dia para a noite. Durante o dia, temos uma cidade quente, moderna, de altos prédios reluzentes, combinada a uma de visível pobreza, com muitos mendigos na rua e casebres de madeira às margens do rio. Os lindos templos budistas são o que de mais belo há para […]